يلتقي المنتخب الوطني المغربي لأقل من 20 سنة، يوم غد الاثنين، بنظيره السيراليوني في مواجهة حاسمة ضمن منافسات ربع نهائي كأس أمم إفريقيا، المقامة حاليا في مصر إلى غاية 18 ماي الجاري، وذلك بطموح مزدوج يتمثل في حجز بطاقة التأهل إلى كأس العالم 2025، والاقتراب أكثر من منصة التتويج القارية.
وجاء تأهل “أشبال الأطلس” إلى هذا الدور بعد مسار مميز في دور المجموعات، حيث تصدروا المجموعة الثانية برصيد سبع نقاط، إثر انتصارين وتعادل واحد، متفوقين على نيجيريا (5 نقاط)، وتونس (3 نقاط)، وكينيا (نقطة واحدة). واستهل المنتخب الوطني مشواره بفوز مثير على كينيا بثلاثة أهداف لهدفين، ثم تعادل سلبي مع نيجيريا، قبل أن يختتم الدور الأول بانتصار مستحق على تونس بثلاثة أهداف لواحد، منحهم صدارة المجموعة.
ويخوض المنتخب المغربي اللقاء المقبل بمعنويات مرتفعة ورغبة كبيرة في تحقيق الانتصار، وهو ما عبّر عنه مدرب النخبة الوطنية، محمد وهبي، في تصريح صحفي عقب مباراة تونس، حيث أكد أن الهدف الأساسي يتمثل في الفوز باللقب القاري، معربا عن ثقته في لاعبيه وفي العمل الجماعي المتواصل داخل المجموعة.
من جانبه، قدم منتخب سيراليون أداء قويا في أول مشاركة له في البطولة، بعدما واجه منتخبات قوية ضمن المجموعة الأولى، التي ضمت مصر، جنوب إفريقيا، زامبيا، وتنزانيا. وافتتح مشواره بتعادل أمام زامبيا، ثم فاز على مصر (4-1) وتنزانيا (1-0)، قبل أن يخسر في الجولة الأخيرة أمام جنوب إفريقيا (1-4)، ليتأهل إلى ربع النهائي كثاني المجموعة.
ويسعى “أشبال الأطلس” من خلال مشاركتهم السابعة في تاريخ هذه البطولة إلى مواصلة سلسلة النجاحات التي تحققها الكرة المغربية في مختلف الفئات، آخرها الفوز بكأس إفريقيا لأقل من 17 سنة، وكأس إفريقيا لكرة القدم داخل القاعة للسيدات.
ويعتمد المدرب وهبي على توليفة تجمع بين لاعبين مكونين في الأكاديميات المغربية وآخرين ينشطون في الدوريات الأوروبية، والذين أبانوا عن انسجام لافت خلال مباريات الدور الأول وكذلك خلال اللقاءات التحضيرية.
ويُذكر أن بلوغ المنتخب المغربي لدور نصف النهائي يضمن له تلقائياً بطاقة التأهل إلى كأس العالم لأقل من 20 سنة، الذي سيُقام في قطر خلال الفترة الممتدة من 27 شتنبر إلى 19 نونبر 2025. وكان المغرب قد توج باللقب القاري سنة 1997، وبلغ المباراة النهائية ثلاث مرات، كما نال المركز الثالث سنة 1998، والرابع سنة 2005.
